Con 4000 puntine da disegno e 100 tees Toshihiko Shibuya fa tornare primavera in una foresta giapponese

Generation 2021 birth-origin (particolare dell’installazione). All images Courtesy Toshihiko Shibuya

Quasi celebrando un rituale laico, l’artista Toshihiko Shibuya, tutti gli anni in autunno (serie Generation) e in inverno (serie Snow Pallet), propone un’installazione ambientale. Al centro di queste opere (essenziali nella forma ma laboriose nella realizzazione) c’è sempre la natura rigogliosa dell’isola di Hokkaido, all’estremo nord del Giappone.

Creata nella foresta-giardino Ikor (“tesoro” nella lingua degli Ainu cha abitavano la zona), nei pressi della città Tomakomai a Hokkaido, “Generation 2021 birth-origin”, è un lavoro minimale ma coloratissimo. Toshihiko Shibuya, infatti, ha posizionato 4mila puntine da disegno sferiche, oltre a 100 tee da golf (chiodi a testa concava che servono a sostenere le palle da golf) nel bel mezzo del bosco.

Tra muschio, funghi e foglie secche. Scegliendo i rami caduti, le radici e i tronchi cavi come luoghi ideali per simulare un ecosistema capace di ingannare gli insetti e di mantenere inalterato l’aspetto del paesaggio. Più per sottolinearlo che per mdificarlo.

I colori accesi delle puntine e delle tee (turchese, vermiglio, salmone, giallo, riequilibrati dal nero di alcune), celebrano la vita, rompono la monotonia cromatica della foresta e spingono a fermarsi per guardare più da vicino. Come durante una fioritura primaverile.

Non a caso la serie Generation si basa sul numero massivo di minuti elementi accostati tra loro. Con in testa la circolarità del ciclo della vita.

"L'installazione evoca immagini di vita che si rigenera- spiega Shibuya- E dovrebbe essere vista come gruppi di funghi, spore, muffe melmose o masse di uova depositate da pesci, anfibi, molluschi".

L’artista, come sempre, si concentra sulla semplicità dell’intervento per lasciar libera la natura di parlare. Confidando nella sua forza e suscitando nell’osservatore un sentimento di cura ed attenzione verso i più piccoli particolari del paesaggio. La sua bellezza dimenticata.

"Non c'è niente che possiamo fare per domare Madre Natura- continua- Con il mio lavoro non cerco di controllare la natura, ma di sedermi silenziosamente vicino ad essa e di usarla con intelligenza."

L’installazione “Generation 2021 birth-origin”, concepita per essere effimera (come le stagioni e la vita stessa), è rimasta nella foresta di Ikor fino al 26 settembre (in occasione della manifestazione Ikor-no-mori Meets Art). Ma il lavoro di Toshihiko Shibuya si può seguire sempre attraverso il suo sito internet o l’account instagram.

Toshihiko Shibuya usa 9mila puntine da disegno per sottolineare la bellezza incantata del Manabe Garden di Hokkaido

Toshihiko Shibuya, Generation 8 symbiosis-coexistence, open gallery "Big Tree" of forest in Manabe Garden. In the end of september. Images Curtesy Toshihiko Shibuya

Sull’isola di Hokkaido, in Giappone, a poca distanza dal comune di Obihiro, c’è lo splendido Manabe Garden. Diviso in tre sezioni, ospita dei magnifici giardini giapponesi e occidentali, c’è anche una foresta che ricorda le illustrazioni di Hayao Miyazaki. E una galleria d’arte (open gallery "Big Tree"), che non si capisce bene cosa ci faccia lì, ma lavora nel cuore più verde del parco.

Ed è proprio in questo paesaggio incantato che Toshihiko Shibuya ha realizzato la sua ultima installazione: Generation 8 symbiosis-coexistence. Composta da ben 9mila puntine da disegno a testa sferica in vari colori. Tutte rigorosamente applicate a mano, su tronchi d’albero e rami caduti, per sottolineare la bellezza del paesaggio e allenare lo sguardo dell’osservatore ad avvicinarsi a un proliferare di vita minuta, che anima il bosco e lo rinnova costantemente,

Non a caso, installata sul finire d’agosto e presentata il 1 settembre, Generation 8, adesso ha completamente cambiato faccia. L’opera dell’artista è immutata, ma invece di apparire sul legno nudo, è diventata parte di un microcosmo fatto di muschio, piccole piante ma soprattutto funghi di ogni genere. Che non coprono il lavoro dell’artista ma lo completano. Lo rendono parte del paesaggio. Come se prima avessimo avuto a che fare con un presagio d’autunno, uno spirito, che ha preso corpo solo dopo la festa dell’ecquinozio nipponica (Shubun no hi 秋分の日).

"Cerco di non controllare la natura- dice Toshihiko Shibuya- ma di accoccolarmi vicino ad essa, di usarla in modo intelligente. Il mio lavoro si ispira alla Circolazione della vita installando circa 9.000 pezzi singoli che sono piccoli simboli sferici, rosa, blu, arancioni, bianchi e neri. Con essi ho evocato immagini di vita riproduttiva. Dovrebbero essere visti come una massa di uova o spore depositate da pesci, anfibi, funghi o molluschi."

L’artista, che sostiene con il suo lavoro la necessità di modificare l’ambiente naturale il meno possibile, questa volta riflette anche sulla crisi COVID. E su un mondo di forme di vita invisibili ad occhio nudo come quello dei virus. Microscopici e privi di pietà ma allo stesso tempo schiavi delle stesse regole che la natura impone a tutti gli organismi.

"Dobbiamo ripensare alla natura e alle nostre relazioni con essa- continua l'artista- Penso che la soluzione (di questa crisi ndr) non sia umana. I batteri e un virus sono forme di vita sulla terra. Non c'è niente che possiamo fare per domare Madre Natura."

Generation 8 symbiosis-coexistence di Toshihiko Shibuya è stata inaugurata il primo settembre e si potrà visitare fino al 29 novembre. Per vedere altre immagini delle opere che mutano nel tempo è possibile dare uno sguardo all’account Instagram dell’artista. Il Manabe Garden di Obihiro, ha invece un account Facebook dove ci sono altre foto (oltre a quella pubblicata qui sotto) dello scoiattolo che interagisce con l’installazione.

La 'natività' di Toshihiko Shibuya che disegna trini di puntine da disegno per evocare la vita che si rinnova

toshihiko shibuya, white generation 2019, all images courtesy toshihiko shibuya

La nuova serie di sculture White Generation 2019 origin-birth di Toshihiko Shibuya, con quel legno tinto di bianco, potrebbe anche far pensare un po’ al presepe. E in effetti proprio di una natività si parla. Una natività immanente e minuscola certo, evocata dall’artista giapponese applicando pazientemente 500 puntine da disegno a testa sferica a dei tronchi prelevati da una foresta . Ma sempre portatrice di un messaggio di speranza: la vita e la bellezza si ricreano incessantemente e spesso inaspettatamente.

Toshihiko Shibuya concentra il suo lavoro sui mutamenti del paesaggio e di solito si limita a inserire degli elementi estranei, ma poco invasivi, nell’ambiente naturale (un parco, la riva di un fiume ecc.). Questi ultimi agiscono così da evidenziatori delle sue trasformazioni. Nella serie White Generation, per esempio, in genere applica le puntine da disegno direttamente sugli alberi, per sottolineare come l’apparente immobilità del bosco nasconda un pullulare di vita e un perenne cambiamento (ne ho parlato qui) che l’artista vive come un regalo .

“Di solito, la serie Generation è land art- spiega Toshihiko Shibuya ad Artbooms- Questa volta ho creato 5 oggetti attraverso i quali evoco immagini di vita che si rinnova.”.

In White Generation 2019, infatti, congela il ricordo di quelle trasformazioni per affrontare lo spazio sterile di una galleria d’arte. E lo fa nella maniera più essenziale possibile: semplicemente preleva i tronchi, li dipinge di bianco (per far pensare all’inverno) e li costella di puntine da disegno a testa sferica,

“Evoco immagini di vita che si espande. Le puntine vanno guardate come fossero la massa di uova depositate da un pesce, o minuscoli anfibi, molluschi, funghi oppure ancora, muffe”.

Toshihiko Shibuya ha creato White Generation 2019 origin-birth in occasione della mostra Northern Arts Collaboration 2019 -A new Case- in Tampere Finland Contemporary Art from Japan and Scandinavia che si è tenuta all’inizio di gennaio alla Galleria Ronga di Tampere (Finlandia) per commemorare i 100 anni di amicizia finnico-nipponica.