Nocturnes: i diorami di Patrick Jacobs in cui il paesaggio si fa splendido e ambiguo

Patrick Jacobs, Marsh with Anemones, 2019 Diorama viewed through 4.5 in. (11.4 cm) window. 15.25 (H) x 14.5 (W) x 12 (D) in. (39 x 37 x 30 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass.

L’artista statunitense Patrick Jacobs realizza degli stupefacenti diorami. Paesaggi iperrealisti, grandi in linea di massima tra i 5 e i 20 centimetri per lato, che si guardano attraverso una lente concava, quasi uno spioncino nel muro che dà accesso a dei veri e propri universi paralleli in cui la luce intensa e vibrante accompagna lo sguardo per orizzonti apparentemente sconfinati.

Jacobs rende omaggio alla pittura rinascimentale con ambienti costituiti di sculture minutissime . Rappresentazioni tanto puntigliose da sembrare fotografie ritoccate. Scampoli evocativi di natura, profondi, in realtà, soltanto pochi centimetri. Che assecondano la loro tensione verso l’infinito, attraverso l’artificio (l’illuminazione interna nascosta, la curvatura della lente che allontana il punto di fuga e addolcisce il rigore della prospettiva). Il paesaggio in tutta la sua sublime bellezza è fatto con pazienza e i materiali più disparati (carta, plastica, gel acrilico, metallo etc.) talvolta curiosi (capelli, borotalco, peli di gatto etc.).

Patrick Jacobs (1971, Merced, CA, USA) vive e lavora a Brooklyn, New York. Ha studiato all'Università di Klagenfurt, in Austria e alla University of West Florida (nel 1994) e ha ottenuto un MFA presso la School of the Art Institute di Chicago( nel 1999). Costruisce i suoi micro-mondi da anni ormai. L’idea gli venne sfogliando le broshures di aziende chimiche specializzate in antiparassitari per il giardino e la casa.

Questo particolare svela l’ambiguità dell’opera di Jacobs, che da una parte ci mette di fronte a un mondo idilliaco e dall’altra lo carica di un’inquietudine latente. Anzi nei lavori più recenti, la serie dei Nocturnes, a momenti si potrebbe giurare che dei mostriciattoli ci sorridano in modo malevolo nel rigoglio della vegetazione, nascosti dalle ombre di uno psichedelico imbrunire.

"I nuovi mondi da sogno di Patrick Jacobs- scrive la galleria The Pool New York City- incuriosiscono sempre più lo spettatore, che nell’atto voyeuristico di sbirciare attraverso la finestrella, si sente ancora più intrigato davanti a forme inattese e al contempo riconoscibili e assai familiari. Siamo di fronte a paesaggi di una fantasia conturbante, poetici, folli e seducenti."

Patrick Jacobs, che l’anno scorso il New York Times ha inserito tra i 30 artisti da vedere assolutamente alla fiera d’arte contemporanea Armory Show, è attualmente in mostra alla galleria The Pool New York City di Milano. L’esposizione si intitola Nocturnes e presenta proprio una carrellata della sua produzione più recente, diorami naturalmente, ma anche opere grafiche e le sculture della serie Les Fleurs du Mal (fino al 15 febbraio)

Marsh with Anemones, 2019 (deatail) Diorama viewed through 4.5 in. (11.4 cm) window. 15.25 (H) x 14.5 (W) x 12 (D) in. (39 x 37 x 30 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass.

Pink Sickle Moon with Stars, 2019 Diorama viewed through 2.75 in. (7cm) window 4.75 (H) x 11.25 (W) x 9.25 (D) in. (12 x 28.5 x 23 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass

Pink Sickle Moon with Stars, 2019 (deatail) Diorama viewed through 2.75 in. (7cm) window 4.75 (H) x 11.25 (W) x 9.25 (D) in. (12 x 28.5 x 23 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass

Raked Leaves (Apparition) 2019 Diorama viewed through 7.5 in. (19 cm) window. 19 (H) x 24 (W) x 22.5 (D) in. (48 x 61 x 57 cm). Styrene, acrylic, paper, polyurethane foam, clay, acrylite, vinyl film, wood, steel, lighting, BK7 glass.

Raked Leaves (Apparition) 2019 (deatail) Diorama viewed through 7.5 in. (19 cm) window. 19 (H) x 24 (W) x 22.5 (D) in. (48 x 61 x 57 cm). Styrene, acrylic, paper, polyurethane foam, clay, acrylite, vinyl film, wood, steel, lighting, BK7 glass.

Marsh with Moon and Stars, 2019 Diorama viewed through 4.5 in. (11.4 cm) window. 15.25 (H) x 14.5 (W) x 12 (D) in. (39 x 37 x 30.5 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass.

Marsh with Moon and Stars, 2019 (detail) Diorama viewed through 4.5 in. (11.4 cm) window. 15.25 (H) x 14.5 (W) x 12 (D) in. (39 x 37 x 30.5 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass.

Yellow Eclipse, 2018 Diorama viewed through 2.75 in. (7 cm) window. 11 (H) x 14.5 (W) x 9.25 (D) in. (28 x 37 x 23 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass.

Yellow Eclipse, 2018 (deatail) Diorama viewed through 2.75 in. (7 cm) window. 11 (H) x 14.5 (W) x 9.25 (D) in. (28 x 37 x 23 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass.

Blue-Green Moonlight, 2019 Diorama viewed through 4.5 in. (11.4 cm) window. 15.25 (H) x 14.5 (W) x 12 (D) in. (39 x 37 x 30 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass.

Silver Moonscape, 2018 Diorama viewed through 7.5 in. (19 cm) window. 20 (H) x 28 (W) x 20 (D) in. (51 x 71 x 51 cm). Styrene, clay, paper, foam, wood, acrylic, steel, lighting, BK7 glass

Installation View: Room of Nocturnes Dimensions Variable. 120 (h) x 180 (w) x 312 (d) in. Wood, paint, five dioramas. Soundtrack by John Zorn.

Patrick Jacobs crea minuscoli paesaggi che sembrano antichi dipinti con resina, borotalco capelli e peli di gatto

Patrick Jacobs, Pink Forest, 2018  (335 x 457 x 320 cm). Paper, foam, clay, aluminum, styrene, epoxy, glue, polyurethane, acrylic paint, wood, lighting, fabric.

L’artista statunitense Patrick Jacobs crea degli incredibili diorami, talmente realistici da sembrare fotografie, e spesso tanto minuscoli che è necessaria una lente per osservarli. Raffigurano dei paesaggi e sono illuminati dall’interno.

Per farli Jacobs usa per lo più materiali sintetici, come la resina o il poliuretano, ma non disdegna neppure cose quotidiane come borotalco, capelli o peli di gatto.

I diorami di Patrick Jacobs rileggono il genere del paesaggio in chiave contemporanea, con sottile ironia. Tuttavia a prima vista non si avvertono distorsioni. Le minuscole composizioni scultoree di Jacobs sono talmente perfette da sembrare fotografie. Si tratta di scorci di prati fioriti o angoli di sottobosco. A prevalere è la visione sublime della natura, tanto cara ai pittori inglesi del seicento
Le si può osservare solo da una piccola lente di vetro. Quasi uno spioncino. E, illuminate dall’interno, spostano il punto di fuga tanto lontano da dare l’impressione di sbirciare in un mondo parallelo, dall’orizzonte apparentemente infinito. 

Jacobs si ispira a fonti diverse. A differenza di quanto si potrebbe pensare, infatti, prende spunto non solo dalla pittura paesaggistica ma anche dalle broshures di aziende chimiche specializzate in antiparassitari per il giardino e la casa. 
Si può quindi immaginare un personaggio, che si aggira ansioso in cerca di parassiti inesistenti, imbattendosi invece nei microscopici mondi che l’artista ci propone.

Ma non solo perché le lenti di vetro di Jacobs richiamano alla mente il Black Mirror (o Claude Glass) usato dai pittori di paesaggio inglesi tra il ‘700 e l‘800. Questo dispositivo viene chiamato così perché, appunto, di uno specchio tinto da un colore scuro si trattava. Serviva ad astrarre gli scorci dall’ambiente circostante e a semplificare la scala cromatica quel tanto che bastava per avere un soggetto pronto da dipingere secondo i gusti dell’epoca. 
Nell’ottica di Jacobs insomma, anche il Cluade glass rimanda all’ossessione maniacale dell’ uomo per il controllo.

In occasione della fiera d’arte contemporanea Armory Show, il New York Times ha inserito Patrick Jacobs tra i 30 artisti da vedere assolutamente (come Berndnaut Smilde di cui ho parlato qui).  Dal 30 giugno Jacobs sarà in mostra al Brandywine Museum of Art (nella cittadina di Chadds Ford in Pennsylvania). In Italia la galleria The Pool NYC di Milano ha delle sue opere esposte in modo permanente. Ma per vedere altri suoi diorami senza muoversi da casa ci sono il suo sito internet e l’account instagram dell’artista.

Patrick Jacobs, Pink Forest, 2018  (detail;; 335 x 457 x 320 cm). Paper, foam, clay, aluminum, styrene, epoxy, glue, polyurethane, acrylic paint, wood, lighting, fabric.

Patrick Jacobs Spiral, 2017 Diorama viewed through 19 cm window .(82 x 83 x 55 cm).Styrene, acrylic, paper, polyurethane foam, ash, talc, starch, acrylite, vinyl film, copper, wood, steel, lighting, BK7 glass.

Patrick Jacobs Spiral, 2017 (82 x 83 x 55 cm).Styrene, acrylic, paper, polyurethane foam, ash, talc, starch, acrylite, vinyl film, copper, wood,steel, lighting, BK7 glass.

Patrick Jacobs, Mural Installation with Field with Dandelions, 2016 Philadelphia, (76 x 112 x 74 cm). Styrene, acrylic, cast neoprene, paper, cat hair,aluminum foil, polyurethane foam, ash, talc, starch,acrylite, vinyl film, copper, wood, steel, lighting,BK7 glass.\ Three-dimensional diorama viewed

Patrick Jacobs, Mural Installation with Field with Dandelions, 2016 Philadelphia, (76 x 112 x 74 cm). Styrene, acrylic, cast neoprene, paper, cat hair,aluminum foil, polyurethane foam, ash, talc, starch,acrylite, vinyl film, copper, wood, steel, lighting,BK7 glass.\ Three-dimensional diorama viewed

Patrick Jacobs, Field with Dandelions, 2015 Diorama viewed through 19 cm window. Styrene, acrylic, cast neoprene, paper, polyurethane foam, ash, talc, starch, acrylite, vinyl film, copper, wood, steel, lighting, BK7 glass.

Patrick Jacobs, Oak Stump with Red-Banded Polypore, 2013 Diorama viewed through 19 cm window. (76.2 x 112 x 74 cm). Styrene, acrylic, cast neoprene, paper, polyurethane foam, ash, talc, starch, acrylite, vinyl film, copper, wood, steel, lighting, BK7 glass.

Patrick Jacobs, Oak Stump with Red-Banded Polypore, 2013, (detail, 76.2 x 112 x 74 cm). Styrene, acrylic, cast neoprene, paper, polyurethane foam, ash, talc, starch, acrylite, vinyl film, copper, wood, steel, lighting, BK7 glass.